전라북도 익산(益山)에서 태어났다. 어려서부터 지기(志氣)가 뛰어나고 이웃을 돌보는 성품이 있었으며 무술을 좋아하고 활을 잘 쏘아 이름이 높았다. 1876년 무과(武科)에 갑과(甲科)로 급제하여 친군별영초관(親軍別營哨官) 겸 선전관(宣傳官) 충무위좌부장(忠武衛左部將) 훈련원주부(訓練院主簿) 등을 역임하고 훈련원 첨정(僉正)에 이르러 일본과의 강화 및 관리의 부패를 통탄하여 사직했다. 1910년 8월 일제가 한국을 병탄하여 나라가 망하자 통곡하며 포고문(布告文)과 토역문(討逆文) 등을 지어 전라관찰사 이두황(李斗璜)에게 보내면서 「내가 힘이 부족하여 능히 우리나라를 지키지 못한 부끄러움은 가히 다 말할 수 없으니 죽어서 마땅히 귀신이 되어 왜적을 섬멸하고 나라의 원수를 갚으리라」하고 의관을 정제하고 공북루(拱北樓)에 올라 목매어 자결 순국했다. 정부에서는 고인의 충절을 기리어 1962년에 건국훈장 독립장을 추서하였다.