박효용 소위는 경상남도 고성군 이영면에서 출생했다.(출생일시 미상) 그는 1950년 초 갑종간부후보생으로 시흥에 있던 보병학교에 입교하여 훈련 중에 6·25전쟁이 발발하여 후보생 신분으로 김포지구 전투에 참여했다가 대전으로 철수하였다. 이후 부산 동래에 설치된 육군종합학교에 입교하여 정식으로 육군소위로 임관하여 제6사단 제7연대에 배치되었다. 그가 8월 말에 부대에 배치되었을 때에 제6사단 제7연대는 화산탈환작전을 준비하고 있었다.

박효용 소위는 화산탈환작전에 참가하였다. 화산은 신녕 북쪽 5km 지점에서 횡격실을 이룬 표고 828m의 고지로 신녕 일대를 방어하는데 매우 중요한 지형이다. 8월 29일 오전, 신녕에 도착한 연대는 바로 공격을 개시하여 중간목표인 228고지를 점령하고, 다음날 용암산을 탈취해 이를 발판으로 최종목표인 828고지를 공격하였다. 적의 완강한 저항에 직면한 그는 목표 7부 능선에서 총격전만 반복하였다. 8월 31일에는 적정을 고려하여 야간공격을 실시하였다. 주간전투에 완강하게 저항하던 적은 별다른 저항도 하지 못한 채 분산되었고, 그와 연대는 예상외로 손쉽게 목표를 탈취하여 방어진지 편성에 착수하였다. 9월 2일에는 화산 주봉 북서쪽의 725고지를 탈환했다. 북한군은 9월 2일 18시를 기해 9월 공세를 개시하였다.

박효용 소위는 적의 9월 공세를 맞이하여 연대장병들과 함께 화산 주봉 – 725고지를 연하는 방어선에서 사력을 다해 격퇴시켰다. 그는 9월 3일, 이날도 북한군의 공세를 격퇴하는 전투 중에 적의 흉탄에 머리를 맞아 중상을 입고 부산에 위치하고 있던 제5육군병원으로 후송되었다. 그는 병원에서 사경을 헤매다가 끝내 회복하지 못하고 9월 11일에 꿈도 제대로 펼쳐 보지 못하고 눈을 감았던 것이다.

정부는 호국의 별이 된 故 박효용 소위의 숭고한 희생을 기리기 위해 그의 위패를 국립서울현충원에 모시고 있다. 전쟁기념관은 전사자 명비(082-ㄹ-010)에 그의 이름을 새겨 명복을 빌며, 그의 나라사랑 정신을 후세에 전하고 있다.