김한명 일등중사는 경기도 인천 신흥에서 출생했다. 그는 6·25전쟁 중 포항경비부에 소속되어 있었다. 그가 소속되어 있던 포항경비부는 1950년 4월 15일에 창설된 부대였다. 소속된 부대의 경비책임구역은 경상북도의 육상(해안 포함)과 해상의 전 지역으로 특히 어로구역(맥아더라인)내 불법선박의 침입방지 및 연근해의 밀수선 선박검색 그리고 조난선 구조 등의 임무를 수행하였다.

당시 전황은 육군 수도사단이 청송 전투 이후 의성으로 철수함에 따라 청송 일원이 공백지대로 남겨지게 되었었다. 이 상태를 북한군이 감지하여 대규모 병력으로 기계와 안강지역으로 남진하자 육군본부는 즉각 포항지구전투사령부를 설치하였다. 이 포항지구전투사령부는 제17연대 등의 육군부대와 해군육전대 포항지구대(포항경비부 포함)를 주축으로 편성하였다.

해군육전대 포항지구대는 1950년 8월 11일에 철수했던 포항에 대한 탈환작전을 전개하기로 했다. 그러나 이미 포항을 점령한 북한군은 2개 사단의 병력을 가지고 안강 방면으로 공격을 개시 했다. 다음날인 8월12일, 전일의 격전지인 안강 방면에서 육군부대, 해군포항지구대는 전선을 정비하는 한편 유엔공군과 연합으로 안강 방면의 전 전선에 걸쳐 북한군에게 맹공격을 가해 그들의 남하를 저지했다. 8월13일에도 전황은 여전히 모든 전선에 걸쳐 격렬한 전투가 있었다. 북한군은 자정의 야음을 이용하여 야포로 공격하여 왔으나 해군육전대 포항지구대는 북한군을 남산동에서 저지시켰다.

김한명 일등중사 등 해군 참전장병들은 1950년 8월 11일부터 8월 19일까지 육군 수도사단이 철수했었던 포항 탈환작전전투에서 용전분투했다. 그러나 김한명 일등중사는 1950년 08월 19일 꽃다운 청춘을 남겨둔 채 전사했다.

정부는 호국의 별이 된 고 김한명 일등중사의 숭고한 희생을 기리기 위해 그의 위패를 국립대전현충원에 모시고(23판-11면-6549호) 있다. 전쟁기념 전사자 명비에는 그의 이름을 새겨(091-ㅁ-030) 명복을 빌며, 그의 나라사랑 정신을 후세에 전하고 있다.