김만식 일등병은 1917년 10월 21일 부산시 서구 완월동 2-28번지에서 출생, 1950년 8월 16일 육군에 입대하여 연합군지원 한국군(Katusa)으로 차출되어 미 제10군단에서 복무하였다.

미 제10군단은 제2차 세계전쟁시 뉴기니아 전투와 필리핀 남부의 레이테 전투에 참가하였으며, 1946년 1월 일본에서 해체되었다가 1950년 6.25전쟁이 발발하자 인천상륙군단부대로 1950년 8월 26일 재창설되었다. 초대 군단장에는 미 극동군사령부 참모장인 알몬드(Edward M. Almond)소장이 임명되었다. 군단 예하에는 미 제7보병사단과 미 해병 제1사단을 두고 인천상륙작전시 지휘본부 역할을 하였다. 미 제10군단은 6.25전쟁 기간 중 인천상륙작전과 서울탈환작전, 원산상륙작전, 흥남철수작전, 라운드-업작전, 크리퍼작전 등 많은 전공을 세웠으며, 최초에는 극동군사령관의 통제하에 운용되다가 흥남철수작전 이후인 1950년 12월 24일 이후부터 미 제8군사령관의 지휘를 받았다.

김만식 일등병은 북한에서의 철수작전 기간인 1950년 12월 6일 전사하였다. 정부에서는 그의 살신보국정신(殺身保國精神)을 선양하고 후세에 교훈으로 남기기 위해 국립현충원(國立顯忠院, 12908)에 봉안하고 그 영령을 추모하고 있다.