공중식 일병은 1928년 2월 17일 전라북도 익산에서 태어나 육군에 입대하여 제3사단에서 복무하였다.

제3사단은 1947년 12월 1일 경상남도 부산에서 창설된 조선경비대 제3여단이 경상북도 대구에서 1949년 5월 12일 사단으로 승격되었다. 제3사단 예하 제22연대는 경상북도 대구지역에서, 제23연대는 경상남도 진주지역에서 공비토벌작전을 수행하였다. 사단은 지역내에서 준동하던 공비들을 거의 소탕하는 전공을 세웠으며 주민들의 생활안정에도 크게 이바지하였다.

제3사단은 영남지방에서 공비토벌작전을 수행하던 중 한국전쟁이 발발하자 대구에 있던 제22연대와 김포지구로 출동, 제1사단을 증원하여 지연전을 수행하다가 수원-천안-청주-추풍령-대구로 철수하였으며, 진주에 있던 제23연대는 동해안의 울진지역으로 출동하여 적 제5사단의 남하를 저지하다가 평해-영해-영덕-강구로 철수하였다.

그후 사단은 동년 8월 9일부터 9월 22일까지 포항지구전투에서 치열한 공방전을 수행하였다. 사단은 포항방어에 중요한 천마산을 놓고 수차례의 쟁탈전을 전개하는 격전을 전개하였으며 한때 포항이 피탈되는 위기에 처하기도 하였지만, 안강 남쪽 형산강 일대에까지 철수하여 간신히 경주로의 적 돌파를 저지하였다. 적이 운제산으로 진출하면서 경주시민들까지 크게 동요하였으나 경찰과 헌병을 동원하여 민심수습과 질서유지에도 기여하였다. 사단은 기간동안 유엔 공군기의 지원하에 옥녀봉, 운제산을 탈환하였으며 연일, 형산강 일대에서 적을 격멸하였다.

공중식 일병은 포항지구작전에 참가하여 임무를 수행하다가 1950년 8월 22일 장렬히 전사하였다. 정부에서는 그의 살신보국정신(殺身保國精神)을 선양하고 후세에 교훈으로 남기기 위해 서울 국립현충원(國立顯忠院)에 위패번호 38-5-095번으로 봉안하였으며, 전쟁기념관 전사자명비(戰死者銘碑)에 이름을 새겨 추모하고 있다.