강건중 일등병은 경상남도 부산시(釜山市) 동구 좌천동에서 태어나 육군에 입대하여 수도사단 제26연대에서 복무하였다.

수도사단은 1949년 6월 20일 기갑연대, 제17연대, 포병대대 및 독립 제1대대를 기간으로 서울시 용산에서 수도경비사령부로 창설된 후 1950년 7월 5일 수도사단으로 개칭되었다. 한국전쟁이 발발하자 사단은 예하 2개 연대를 김포지구와 의정부지구로 증원하여 염하 및 동두천 서남쪽 은현리와 포천 남쪽 송우리지역에서 북한군의 남하를 저지하려 하였으나 전차를 앞세운 적의 공격에 밀려 김포 및 한강 이남으로 철수하여 한강방어선과 시흥방어선에서 지연전을 수행한 후 평택-청주-보은-안동으로 철수하여 8월 9일부터 8월 20일 사이에 전개된 안강·기계전투에서 많은 전과를 올렸다. 그후 사단은 9월 16일 반격작전으로 전환하여 평창-양양-신고산-원산-함흥-길주를 거쳐 11월 30일에는 혜산진과 부령까지 북진하였다.

강건중 일등병은 성진, 길주지역전투에 참가하여 임무를 수행하다가 1950년 11월 4일 장렬히 전사하였다. 정부에서는 그의 살신보국정신(殺身保國精神)을 선양하고 후세에 교훈으로 남기기 위하여 서울 국립현충원(國立顯忠院)에 위패번호 14-3-032번으로 봉안하였으며, 전쟁기념관 전사자명비(戰死者銘碑)에 그의 이름을 새겨 추모하고 있다.