충청남도 천안(天安) 사람이다.

1919년 4월 1일 홍일선(洪鎰善)·김교선(金敎善)·한동규(韓東奎)·이순구(李旬求)·조인원(趙仁元)·유관순(柳寬順) 등이, 갈전면(葛田面) 아우내(幷川) 장날을 기하여 일으킨 대대적인 독립만세시위에 참가하였다. 이날 오후 1시경 조인원이 태극기와 『대한독립』이라고 쓴 큰 깃발을 세우고, 독립선언서를 낭독한 후 대한독립만세를 선창하자, 3천여명이 운집한 아우내 장터는 대한독립만세 소리로 진동하였다. 그는 이날 선두에 서서 태극기를 흔들며 독립만세를 외쳤다. 여세를 몰아 시위군중이 독립만세를 외치며 행진할 때에는 선두에서 태극기를 흔들며 독립만세를 고창하였다. 일본 헌병주재소에서는 이 시위대열의 기세에 놀라 기총을 난사하고, 또 천안에서 불러들인 일본 헌병과 수비대까지 가세되어 무자비하게 총검을 휘둘러대며 야만적인 발포가 계속될 때 유중권(柳重權) 등 19명이 현장에서 사망하고 30여명이 부상자가 발생했다.

그는 시위군중과 함께 일본 군경의 발포로 순국한 형 유중권의 시체를 둘러메고 주재소로 달려가, 두루마기의 끈을 풀어 헌병의 목을 졸라매며 헌병보조원 맹성호(孟星鎬)에 대하여 "너희는 몇십년이나 보조원 노릇을 하겠느냐"고 꾸짖는 등 항의하다가 체포되었다. 그는 이해 9월 11일 고등법원에서 징역 3년형이 확정되어 옥고를 치렀다. 정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1990년에 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 추서하였다.